Control De La Fisión Nuclear En Reactores
Control De La Fisión Nuclear En Reactores
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Te has cuestionado alguna vez de qué manera los reactores nucleares generan energía? La contestación se encuentra en la fisión nuclear, un desarrollo impresionante que descompone los núcleos de los átomos, liberando una cantidad extraordinaria de energía. Vamos a adentrarnos en de qué manera se realiza la fisión nuclear en los reactores y cuáles son los elementos fundamentales de este desarrollo.
En 1938, los científicos Otto Hahn y Fritz Strassmann realizaron un descubrimiento revolucionario : al bombardear núcleos de uranio-235 con neutrones, estos se fragmentan en partes mucho más pequeñas, liberando una gran cantidad de energía con apariencia de calor y radiación. Además de esto, se liberan neutrones adicionales que pueden inducir más fisiones, creando una reacción en cadena. Este desarrollo es la base sobre la que trabajan los reactores nucleares.
Para supervisar esta reacción en un reactor, es vital saber sus componentes principales. El núcleo del reactor contiene el combustible nuclear, generalmente uranio enriquecido, preciso para la fisión. El moderador, que puede ser agua ligera, agua pesada o grafito, reduce la agilidad de los neutrones, incrementando así la probabilidad de que provoquen más fisiones. Los sistemas de control, como las barras de control fabricadas con materiales que absorben neutrones, regulan la tasa de fisión. Además, el refrigerante, que puede ser agua o sodio líquido, transporta el calor generado en el núcleo hacia un generador de vapor o una turbina, donde se convierte en electricidad.
Los tipos de reactores nucleares varían en sus especificaciones y aplicaciones. Los reactores de agua ligera, los más frecuentes, emplean agua corriente como moderador y refrigerante y dominan la industria nuclear comercial. Los reactores de agua pesada utilizan agua enriquecida con deuterio, lo que les deja usar uranio natural como comburente, aunque enfrentan retos técnicos adicionales. Los reactores de sales derretidas, una tecnología nuevo, usan sales de fluoruro como refrigerante y comburente, ofertando ventajas significativas en seguridad y eficiencia, si bien aún están desarrollandose.
La energía nuclear proporciona múltiples beneficios, como la aptitud de generar enormes cantidades de energía sin emisiones de gases de efecto invernadero y la oportunidad de operar de forma continua, ofreciendo una fuente de energía permanente y confiable. No obstante, asimismo presenta desafíos importantes, como la gestión segura de los residuos radiactivos y el peligro de accidentes nucleares.
La fisión nuclear cambió de manera significativa nuestra capacidad para generar energía. Con los adelantos continuos en la investigación y el avance en este campo, es probable que observemos novedades esenciales en la seguridad y eficacia de los reactores nucleares, tal como la futura implementación de tecnologías de fusión nuclear, lo que podría cambiar nuestro enfoque hacia la energía en las próximas décadas. Para esos interesados en profundizar en este tema, existen numerosos recursos disponibles, como libros especialistas, reportajes informativos y sitios web dedicados a la energía nuclear.